Westfalenpark, Dortmund

Der Westfalenpark Dortmund wurde zur ersten von insgesamt drei Bundesgartenschauen (1959, 1969, 1991) eröffnet. Auf dem Gelände des alten Kaiser-Wilhelm-Hains, des Buschmühlenparks, einer Mülldeponie und verwilderten Kleingartenanlagen entstand eine Parkanlage, deren Mittelpunkt, das mit 220 Metern damals höchste deutsche Gebäude, der Fernsehturm "Florian" bildet.

Auf dem Gelände war seit dem 21. Februar 1816 in der Zeche Am Busch die erste Dortmunder Dampfmaschine in Betrieb. Sie pumpte Grubenwasser aus etwa 25 Meter Teufe und ermöglichte so den Tiefbau auf Steinkohle. Bei der unterirdischen Verlegung der Emscher Anfang der neunziger Jahre wurde ein Teil der alten Stollen und Querschläge angeschnitten und fotografisch dokumentiert. Diese Dokumentation ist auf dem rekonstruierten Göpelschacht Chistine im Westfalenpark als Ausstellung der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Der Park zählt mit 75 ha zu den großen innerstädtischen Parkanlagen in Europa und dient als beliebtes Ausflugs- und Erholungsziel in Nordrhein-Westfalen.
Er beheimatet das Deutsche Rosarium, was seinen Besuchern mehr als 3.000 verschiedene Rosenarten präsentiert und ist Ort vieler Konzerte und regelmäßig stattfindender Veranstaltungen, wie etwa des Festivals Juicy Beats oder des Lichterfestes. Besonders beliebt sind die Konzerte auf der Seebühne (2006: WasserZauber oder die WDR-Veranstaltung TonAb!) sowie das Puppentheaterfestival und die Trödelmärkte. Viele Veranstaltungen finden unter dem in der Mitte des Parks gelegenen Sonnensegel - ein Entwurf des Architekten Günter Behnisch aus dem Jahr 1969 - statt. Dabei sind die 80-er-Jahre-Parties oder die Ibiza-Parties Publikumsmagneten, die weit über 1.000 Besucher anziehen.

Im Park findet man auch das Naturschutzhaus. Zur Zeit der BUGA 1991 wurde dort 2,5 % der Gesamtfläche des Parkes dem Naturschutz zur Verfügung gestellt. Diese Fläche ist eine Insel "des ehrenamtlichen Naturschutzes" inmitten einer Parkanlage. Stellvertretend für die unentgeltlich arbeitenden, engagierten Naturschützer betreut die AGARD (AG Amphibien- und Reptilienschutz in Dortmund) diese Naturschutzinsel.
Schulklassen, Kindergärten und andere Gruppen jeder Altersstufe (ab 5 Jahre) haben im und am Naturschutzhaus die Möglichkeit, die Natur zu erforschen.

Im Westfalenpark Dortmund sind weiterhin das Deutsche Kochbuchmuseum, ein nostalgisches Puppentheater sowie das RWE-Sonnenenergieforum ansässig.

Mehrere Spielplätze, unter anderem ein grosser Abenteuerspielplatz für Kinder, ein Bouleplatz, Freiluftschach, eine Kleinbahn, ein Sessellift, Kneipanlagen, Boots- und Bollerwagenverleih und der große Spielbogen runden das Freizeitangebot des Westfalenparks für Groß und Klein ab. Im Sommer 2006 wurde zudem ein Soccer-Field mit Kunstrasen und 100 Tribünensitzen eröffnet.

Der Sessellift des Westfalenparks ist ein 1959 in Betrieb genommener Zweiersessellift, der eine Höhendifferenz von 23 Metern überwindet und 720 Personen pro Stunde befördern kann.